К счастью, к концу текущего года эта проблема хотя бы частично должна быть решена. Сервисы Netflix и Amazon активно работают над пополнением своих баз новым контентом. Кроме того, помимо сервисов видео по запросу, во второй половине года ожидается распространение носителей 4K Blu-ray и соответствующих проигрывателей. Но «живое» телевещание в формате 4K в ближайшем будущем останется лишь мечтой.
Конечно, появление потокового видео, видео по запросу, видео на дисках в формате 4K это уже хорошо. Но «смотреть 4K-телевизор» в традиционном понимании, то есть включить ТВ, просмотреть гид по каналам и выбрать 4K ESPN, 4K NBC или 4K Food Network… такой сценарий пока что рассматривается экспертами как отдалённое будущее. Может быть, на это уйдёт несколько лет, например, семь и даже больше.
Что касается сериалов и фильмов, то для контента такого типа проблемы нет. Даже удобнее смотреть его не в режиме реальной трансляции, а по запросу, когда удобно. Но спортивные трансляции в прямом эфире, политические шоу, и некоторые другие крупные события, например, очередной кубок мира или Олимпийские игры требуют всё же «живого» вещания.
Пока что одиночные маленькие подвижки в этом направлении всё же есть. Например, 15 января была организована первая трансатлантическая «живая» Ultra HD-трансляция игры НБА. До этого схожие эксперименты проводились также для регби и гольфа. На стадионе Лондона O2 Arena компания BT Sport организовала систему из восьми 4K-камер и специальной вещательной установки, которая кодировала, сжимала и транслировала 4K-контент на скорости 15 Мбит/с. По словам очевидцев, 4K-трансляция визуально действительно очень отличается от стандартного HD. Большая разница бросается в глаза в моменты перевода камеры на трибуны или лавку с игроками, когда лицо каждого отображается с очень высокой степенью детализации.
Интересно, что 4K-видео так и не удалось транслировать без значительных задержек. По сравнению с HD-трансляцией, задержка составила около шести секунд.
На пути массового распространения 4K-телевещания также стоит слишком большая нагрузка на существующие каналы связи. Даже наилучшие современные методы сжатия не позволяют получить поток менее 15 –20 Мбит/с. Кабельные провайдеры в большинстве своём сегодня не могу позволить столь расточительное использование ресурсов. Требуется менять инфраструктуру, оборудование, переходить на новые стандарты, например, ATSC 3.0. Но для этого потребуются многие годы.